 |
Paul
Zumthor (1915 – 1995)
Après avoir
dirigé pendant vingt ans l’Institut des langues et littératures
romanes à l’Université d’Amsterdam, Paul
Zumthor se fixe au Québec en 1971. À l’Université
de Montréal, ce Genevois d’origine met sur pied et anime
le programme de littérature comparée, qui deviendra
plus tard un département.
Manifestant une attitude scientifique constamment curieuse, créative
et rigoureuse, Paul Zumthor ouvre le médiévisme aux
questionnements les plus féconds des sciences humaines des
années 70, contribuant largement à rompre son isolement
dans l’histoire littéraire. En retour, il renouvelle
la perception de l’oralité médiévale et
fait ainsi bénéficier la réflexion contemporaine
d’un regard neuf sur le fait textuel, par la prise en compte
notamment d’une dimension promise à un retentissement
considérable, celle de la vocalité consubstantielle
à l’écrit.
Au cours de ses quarante années d’activité professorale,
Paul Zumthor enseigne, à titre d’invité ou de
conférencier, dans plus de cinquante universités sur
les cinq continents. Ses qualités d’écrivain et
d’orateur lui permettent de toucher un public plus vaste que
les seuls spécialistes.
Réputé comme l’un des plus grands médiévistes
du XXe siècle, cet intellectuel, professeur, mais aussi ethnologue,
essayiste, romancier et poète, a laissé une oeuvre considérable
: plus de trente ouvrages historiques ou critiques, une quinzaine
de romans, recueils de nouvelles et recueils de poèmes, ainsi
que des centaines d’articles.
Paul Zumthor fut membre de plusieurs sociétés savantes,
dont l'Académie royale des sciences des Pays-Bas, la Société
royale du Canada et la Fédération internationale des
langues et littératures modernes dont il a assumé la
présidence. Il a reçu la Légion d’Honneur
et l’Ordre du mérite italien et fut nommé Chevalier
de l’Ordre national du Québec (1992).
|
