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René
J.A. Lévesque (1926- )
Fils de médecin
de campagne, il opte pour le domaine scientifique. Il obtient un B.Sc
à l'Université Concordia (1952) et un Ph.D. à
la Northwestern University (1957). De 1957 à 1959 il est attaché
de recherche à l'Université du Maryland. Ses travaux
en physique nucléaire attirent l'attention de l'Université
de Montréal qui lui confie en 1959 un poste de professeur adjoint
à son Département de physique.
Sur les entrefaites, le Conseil national de recherche, dans le cadre
du développement du laboratoire de Chalk River, offre de donner
un accélérateur à l'Université qui lui
ferait l'offre la plus intéressante. La direction de la Faculté
des sciences confie (1963) au Département de physique le mandat
de préparer un projet qui comprendrait des facteurs innovateurs
suffisamment étoffés pour gagner la partie.
La proposition présentée par l'Université de
Montréal ayant été retenue, la Faculté
des sciences confie au professeur Lévesque le mandat de voir
à l'installation du laboratoire de physique nucléaire.
Avec son équipe il entreprend des travaux de recherche dont
les publications qui en résultent font rapidement la renommée
du laboratoire qu'il dirige de 1965 à 1969. Il assume, par
la suite, les responsabilités de directeur du Département
de physique.
L'expertise du professeur Lévesque l'amène à
siéger dan plusieurs grands comités nationaux. Après
avoir été doyen de la Faculté des arts et des
sciences de 1975 à 1978 et vice-recteur à la recherche
de 1978 à 1987, il accepte de présider la Commission
de contrôle de l'énergie atomique. Il n'est pas étonnant
que l'Université compte maintenant un bâtiment ayant
nom Laboratoire René-J-A-Lévesque et qu'elle lui ait
conféré le statut de professeur émérite.
En 1997 l'Ordre du Canada l'honore en le recevant au rang d'officier.
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