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Rachel
Beaudoin (1918 – 2000)
Professeur émérite
de l’Université de Montréal, Rachel Beaudoin a
dirigé pendant 23 ans le Département de nutrition de
la Faculté de médecine. Défendant une approche
préventive de la médecine, elle a contribué remarquablement
au développement de la diététique au Québec
et au Canada.
Après des études de maîtrise à l’Université
de Montréal, Rachel Beaudoin obtient, sous la direction du
professeur réputé Jean Meyer, un doctorat à la
Harvard School of Public Health et devient ainsi la première
Québécoise titulaire d’un doctorat en nutrition.
De retour au Québec, elle se joint au Département de
nutrition (anciennement Institut de diététique et de
nutrition), créé en 1942 pour former les diététistes
dont les hôpitaux francophones ont alors grand besoin. Assumant
la direction du jeune Département de 1946 à 1969, elle
en consolide les assisses grâce à ses nombreux contacts
dans les milieux professionnels de la santé. Elle jouera un
rôle déterminant dans l’élaboration et l’adoption
de la Loi sur les diététistes en 1956, qui faisait du
Québec la première province à accorder le statut
professionnel aux membres de la profession.
Présidente de la Corporation des diététistes
du Québec, présidente honoraire de l’Association
canadienne des diététistes et fondatrice de la Société
canadienne des sciences de la nutrition, Rachel Beaudoin a également
mis ses compétences au service de nombreux organismes consultatifs
gouvernementaux, dont le Conseil canadien de la nutrition et le Comité
sur la nutrition et le métabolisme du Conseil national pour
la défense. Sa contribution aux sciences de la nutrition a
été récompensée de nombreux prix, dont
le Stuarts Branded Foods Award de l’Association canadienne des
diététistes, le Earl W. Crampton Award de la Société
canadienne des sciences de la nutrition et le prix Ross pour l’ensemble
de son œuvre. Depuis 1986, la Faculté de médecine
de l’UdeM décerne à un étudiant de premier
cycle en nutrition le prix d’excellence Rachel-Beaudoin.
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